Часовая башня Гонконга — исторический символ Tsim Sha Tsui

Часовая башня в Гонконге (Clock Tower) — исторический памятник, расположенный на южном побережье полуострова Kowloon в районе Tsim Sha Tsui. Построенная из красного кирпича и гранита 44-метровая башня — единственная сохранившаяся часть бывшего вокзала Kowloon–Canton Railway. В 1990 году она получила статус объявленного памятника Гонконга (Declared Monument) и сегодня остается одним из самых узнаваемых символов набережной бухты Victoria.

Железнодорожное сообщение по британскому участку Kowloon–Canton Railway открылось в 1910 году, однако строительство терминала в Tsim Sha Tsui продолжалось еще несколько лет. Проектированием комплекса вокзала занимались британские архитекторы. Строительство самой Часовой башни завершилось в 1915 году, но из-за задержек с поставками часового механизма из Великобритании во время Первой мировой войны часы начали работать только в марте 1921 года. Для облицовки использовали красный кирпич и светлый гранит — характерные материалы для зданий эдвардианской эпохи.

На протяжении десятилетий вокзал был главными железнодорожными воротами Гонконга. Отсюда отправлялись и сюда прибывали поезда, связывавшие город с материковым Китаем, а через Транссибирскую магистраль — с Европой. Для многих пассажиров, приезжавших из внутренних районов Китая, именно Часовая башня становилась первым увиденным символом Гонконга. В начале 1970-х годов стало очевидно, что старый терминал уже не справляется с растущим пассажиропотоком, поэтому было принято решение перенести его на станцию Hung Hom. Новый вокзал West Kowloon Railway Station открылся в 1975 году, а старое здание демонтировали в 1978 году. После общественной кампании удалось сохранить только Часовую башню.

Башня имеет четырехгранную форму и завершается восьмиугольным куполом с высоким громоотводом. Внутри находится деревянная лестница, ведущая к часовому механизму, однако для посетителей башня обычно закрыта. На каждой из четырех сторон расположены большие циферблаты, хорошо заметные как с набережной, так и со стороны прилегающих улиц. Колокол, который после закрытия вокзала долгие годы хранился на объектах железной дороги, вернули на историческое место в 2021 году к столетию первого запуска часов.

Сегодня Clock Tower находится рядом с Гонконгским культурным центром, Космическим музеем и Музеем искусств. Вокруг башни оборудованы прогулочные площадки и декоративные водоемы, а сама территория плавно переходит к Аллее звезд. Отсюда открывается один из лучших видов на бухту Victoria, поэтому это место особенно популярно во время вечернего шоу «Симфония огней». В праздничные дни площадь вокруг башни украшают световыми инсталляциями и сезонными декорациями.

Из отзывов посетителей

Положительные стороны:

• Удобное расположение рядом с паромным терминалом Star Ferry.
• Эффектная вечерняя подсветка на фоне небоскребов острова Hong Kong.
• Возможность увидеть один из немногих сохранившихся памятников железнодорожной истории города.
• Хорошее место для фотографирования бухты Victoria и прогулок по набережной.

Отрицательные стороны:

• Внутрь башни нельзя зайти, осмотр возможен только снаружи.
• Из-за большого количества туристов бывает сложно сделать фотографии без людей.
• Днем открытая площадь сильно нагревается, а тени здесь немного.