Уличный эскалатор в Гонконге: Обзор и особенности

Central-Mid-Levels Escalator (переводится как «эскалатор центрального и среднего уровней») в Гонконге — самая длинная в мире система крытых уличных эскалаторов и движущихся дорожек. Гонконг — город вертикальный, и эскалаторная система наглядно это подтверждает. Это не просто транспортный объект, а способ, которым город приручил сложный ландшафт острова. Система связывает деловой центр Central с жилыми кварталами района Mid-Levels, которые буквально висят на крутых склонах пика Виктория.

Открытая в 1993 году, эта система стала настоящим спасением для тысяч людей, которым раньше приходилось карабкаться по бесконечным лестницам в условиях тропической жары и влажности. Сегодня по ней совершается около 100 тысяч пешеходных поездок в день.

История эскалатора в Гонконге

Проблемы с транспортом между Central и расположенными выше кварталами Mid-Levels начали серьёзно обсуждать ещё в 1980-х годах. Крутые склоны, узкие улицы и постоянный поток людей делали обычное сообщение неудобным. Идея построить систему эскалаторов должна была облегчить пешее перемещение между деловым центром и жилыми районами на склоне.

В 1990 году проект был официально одобрен, а строительство началось в 1991-м. На него потратили около 240 миллионов гонконгских долларов. Для такого объекта сумма была огромной, поэтому проект ещё до открытия успел получить немало критики. После запуска споры не закончились: позже выяснилось, что ожидания по снижению автомобильных пробок оказались слишком оптимистичными. Зато для пешеходов система действительно изменила повседневную жизнь района.

Эскалатор дал людям удобный способ преодолевать крутой подъём, а расположенные вдоль него улицы постепенно ожили. Там, где раньше были обычные жилые кварталы и небольшие магазины, появилось всё больше ресторанов, баров, кафе и других заведений. Особенно заметно это стало в районе SoHo.

Как работает эскалатор в Гонконге: маршрут, время работы и длина

У Central-Mid-Levels Escalator есть важная особенность — он реверсивный. Поскольку места в узких городских проулках мало, построить две полноценные системы рядом, одну для движения вверх, другую вниз, было невозможно. Поэтому направление меняется в течение дня.

С 6:00 до 10:00 утра, когда офисный планктон и клерки спешат на работу в небоскрёбы центра, система движется вниз. В это время подняться вверх можно только пешком по лестницам и тротуарам, расположенным рядом. С 10:00 утра и до полуночи эскалаторы разворачиваются и везут людей вверх — в сторону жилых кварталов, ресторанов, баров и SoHo.

Весь маршрут от начала до конца занимает примерно 20–25 минут. Но это не одна бесконечная движущаяся лента, как иногда можно подумать по фотографиям. Система состоит из отдельных секций, между которыми приходится немного пройти пешком.

Общая длина системы — около 800 метров, а перепад высот превышает 135 метров. Сейчас в неё входят 16 реверсивных односторонних эскалаторов и три движущиеся дорожки — travelators.

Маршрут начинается от Queen's Road Central, проходит через узкие улицы и поднимается мимо Gage Street, Hollywood Road, Elgin Street и Caine Road, заканчиваясь на Conduit Road. По пути есть многочисленные входы и выходы, поэтому совсем не обязательно ехать до конца. Увидели интересную лавку, кафе или старую улицу — можно сойти и продолжить прогулку пешком.

Практические детали и хитрости

Для туриста эскалатор — это лучший бесплатный аттракцион. Вы буквально проплываете над рыночными прилавками, заглядываете в окна квартир и наблюдаете за жизнью города с высоты второго-третьего этажа. Но есть пара моментов, которые стоит учитывать, чтобы прогулка не стала утомительной.

Во-первых, помните про колени. Если вы решили подняться на самый верх после 10 утра, обратный путь вниз придётся совершать пешком. По маршруту есть лестницы и переходы, а всего вдоль системы насчитывается 782 ступени. Для человека, не привыкшего к гонконгским подъёмам, такой спуск может оказаться не менее серьёзным испытанием, чем подъём.

Многие предпочитают доехать до верхней части маршрута, погулять по Mid-Levels, а затем вернуться в центр на автобусе или такси. Это особенно удобно, если хочется совместить поездку на эскалаторе с прогулкой по расположенным выше достопримечательностям.

Во-вторых, обратите внимание на устройство под названием MTR Fare Saver. На маршруте системы находится терминал, к которому можно приложить взрослую карту Octopus. После этого вы получите скидку 2 HKD на следующую оплачиваемую поездку MTR в тот же день. Для этого можно воспользоваться станциями Central, Hong Kong или Sheung Wan. Мелочь, но из таких деталей и складывается гонконгский быт.

Жизнь вокруг эскалатора: SoHo

Появление системы сильно изменило район, который сегодня называют SoHo (South of Hollywood Road). Эскалатор привёл сюда постоянный поток людей, а вслед за ними появились рестораны, бары, кафе и галереи. Сегодня это один из самых оживлённых районов Central, особенно по вечерам.

Двигаясь на эскалаторе вечером, вы видите, как меняется атмосфера. Под ногами шумят открытые террасы, пахнет специями и дорогим парфюмом. Люди стоят с бокалами прямо на ступенях лестниц, примыкающих к движущейся дорожке. В этом и есть уникальность места: социальная жизнь здесь буквально встроена в транспортную артерию.

Нельзя забывать и про кинематографический след. Именно здесь Вонг Карвай снимал сцены для своего «Чунгкингского экспресса». Эскалатор и окружающие его улицы стали одной из запоминающихся локаций фильма, а после выхода картины это место приобрело особую известность среди поклонников гонконгского кино.

Из отзывов посетителей

Подлинные отзывы посетителей смотрите здесь. Из них можно выделить главное:.

• Положительные стороны:
  • Необычный способ увидеть город и почувствовать его рельеф.
  • Удобно преодолевать крутой подъём, особенно в жаркую и влажную погоду.
  • Бесплатная поездка и возможность совместить её с прогулкой по Central и Mid-Levels.
  • Эскалатор проходит прямо через жилые и коммерческие кварталы, поэтому по дороге можно наблюдать обычную жизнь города.
  • Рядом много кафе, ресторанов, баров и других мест, куда удобно свернуть по пути.
  • Многие туристы считают поездку интересной сама по себе, даже если не используют эскалатор как обычный транспорт.
• Отрицательные стороны:
  • Это не единый непрерывный эскалатор: между отдельными секциями приходится идти пешком.
  • В часы пик система может быть довольно загруженной.
  • После поездки вверх возвращаться вниз пешком неудобно, особенно людям, которым тяжело ходить по лестницам.
  • Если приехать специально ради самого эскалатора, впечатления могут оказаться скромнее ожиданий: это прежде всего часть городской транспортной системы, а не отдельная туристическая достопримечательность.
  • Отдельные участки могут временно закрываться для технического обслуживания.