Ипподром Хэппи-Вэлли

Ипподром Хэппи-Вэлли (Happy Valley Racecourse) – один из двух действующих ипподромов в Гонконге, находящийся под управлением Hong Kong Jockey Club. Расположенный в одноименном районе на острове Гонконг, он был основан в 1845 году на осушенных болотах. Ипподром знаменит своими еженедельными ночными скачками (Happy Wednesday), сочетающими спорт и развлечения.

История и современность

Ипподром был построен в 1845 году на единственном доступном участке плоской земли на острове Гонконг, который в то время представлял собой болотистую местность. Первые скачки состоялись уже в 1846 году. История ипподрома омрачена трагедией 26 февраля 1918 года, когда в результате крупного пожара на трибунах, построенных из бамбука, погибло, по разным оценкам, более 600 человек. Это событие считается одной из крупнейших катастроф в истории Гонконга.

Сегодня Happy Valley Racecourse – это ультрасовременный комплекс с семиэтажными трибунами, способный вместить до 55 000 зрителей. Управление ипподромом, как и всем конным спортом в Гонконге, осуществляет Hong Kong Jockey Club (HKJC). Эта организация является одной из старейших в Гонконге, крупнейшим налогоплательщиком на территории и крупной благотворительной структурой. Скачки в Happy Valley, наряду с ипподромом Sha Tin, генерируют огромные обороты ставок, являясь неотъемлемой частью местной культуры и экономики.

Скачки «Happy Wednesday»

Наибольшую известность среди жителей и туристов ипподром получил благодаря ночным скачкам, проходящим большинством вечеров среды в течение гоночного сезона (обычно с сентября по июль). Мероприятия под брендом «Happy Wednesday» превратили традиционные скачки в яркое социальное событие. Помимо самих заездов, вечера включают живую музыку, тематические вечеринки, разнообразные точки питания и бары, создавая атмосферу фестиваля в окружении светящихся небоскребов.

На ипподроме  царит оживлённая атмосфера: между заездами звучит громкая музыка, зрители отдыхают у стоячих столиков или на трибунах, где можно купить разливное пиво и сосиски. 

В течение вечера проходит около 12–15 забегов, в каждом участвуют по 12 лошадей, и каждая выходит на старт только один раз. Между заездами делают перерывы примерно по полчаса. В центре арены установлены большие экраны, на которых показывают статистику, прогнозы выигрышей и время до следующего старта. 

Ставки принимаются внутри трибунного комплекса — посетители заполняют специальные бланки и выбирают вариант: победителя, тройку лидеров или комбинации двух лошадей. Минимальная ставка составляет 10 гонконгских долларов, а размер выигрыша зависит от рейтинга лошади — чем ниже шансы на победу, тем выше возможный выигрыш.

Для посещения публичной части (Public Enclosure) обычно достаточно символической платы (около HK$10), что делает мероприятие максимально доступным. Это позволяет посетителям оказаться в непосредственной близости к треку. Более комфортные условия предлагаются в зонах для членов клуба и на трибунах с ресторанами, часто требующих предварительного бронирования.

Подробнее про расписание событий на ипподроме можно посмотреть на официальном сайте

Инфраструктура и музей

Помимо самого трека и трибун, на территории комплекса находится Hong Kong Jockey Club Archive and Museum (Архив и музей Жокей-клуба Гонконга). Музей освещает историю конного спорта в Гонконге, развитие клуба и самого ипподрома. Комплекс также оборудован одним из крупнейших в мире наружных экранов для трансляции заездов и результатов.

Из отзывов посетителей

Положительные моменты:

• Невероятная, "электрическая" атмосфера, особенно во время ночных скачек.
• Отличное сочетание спорта, развлечений (музыка, пиво) и азарта.
• Низкая стоимость входа (HK$10) в публичную зону.
• Впечатляющий вид на трассу, окруженную небоскребами.
• Легкость, с которой новички могут разобраться и сделать небольшие ставки.

Отрицательные моменты:

• Очень большое скопление людей, особенно в дни «Happy Wednesday».
• Высокие цены на еду и напитки внутри комплекса.
• Длинные очереди в кассы для ставок и к барам.
• Трудности с тем, чтобы покинуть район после окончания скачек из-за загруженности транспорта.
• Некоторым посетителям атмосфера кажется слишком шумной и ориентированной на вечеринку, а не на спорт.