Happy Valley

Happy Valley — престижный жилой район на острове Hong Kong, расположенный в одноименной долине к югу от Causeway Bay. Он известен как место расположения знаменитого ипподрома Хэппи-Вэлли, но также представляет собой тихий анклав с элитной застройкой, высококлассными ресторанами и крупным комплексом исторических кладбищ, обеспечивающих обилие зелени.

Исторически эта местность, известная на кантонском как Pao Ma Tei («поле для скачек»), представляла собой болотистую низину. После осушения британскими властями в середине XIX века она была приспособлена для конного спорта. Однако жилое развитие района шло параллельно, и сегодня Happy Valley — один из самых дорогих и респектабельных жилых секторов Гонконга, где современные высотные комплексы соседствуют с малоэтажными колониальными постройками.

Характер района

Happy Valley часто описывают как "деревню" в центре мегаполиса. Он географически отделен от шума и суеты соседнего Causeway Bay холмами и обширными зелеными зонами кладбищ. Эта относительная изоляция создает уникальную атмосферу уединения. В районе нет крупных торговых центров, но прекрасно развита внутренняя инфраструктура: частные клиники, включая известную Hong Kong Sanatorium & Hospital, международные школы, элитные супермаркеты и множество ресторанов, ориентированных на местных жителей, а не на туристов.

Исторические кладбища

Значительную часть площади долины занимает комплекс некрополей, являющийся важной исторической и зеленой зоной. Ключевой объект — Hong Kong Cemetery (Гонконгское кладбище). Это одно из старейших христианских захоронений в Гонконге, основанное в 1845 году. Здесь сохранились могилы многих видных деятелей ранней колониальной эпохи, военных и миссионеров. Благодаря густой растительности и тишине, оно больше напоминает мемориальный парк.

К нему примыкают St. Michael's Catholic Cemetery (Католическое кладбище Св. Михаила), а также мусульманское, парсийское и индуистское кладбища. Весь этот комплекс формирует значительное открытое пространство, нетипичное для острова Hong Kong.

Ипподром и транспорт

Доминантой района безусловно является Happy Valley Racecourse. В дни проведения скачек, обычно по вечерам в среду, тихая жизнь района кардинально меняется: улицы заполняются транспортом и посетителями. В остальное время Happy Valley остается спокойным.

Одной из главных особенностей района является отсутствие прямой станции MTR. Ближайшая станция — Causeway Bay, до которой можно дойти пешком (около 15-20 минут). Эта транспортная особенность способствует "закрытости" района. Самый аутентичный способ сюда добраться — использовать двухэтажный трамвай ("ding ding"). Happy Valley является живописной конечной остановкой одного из шести основных трамвайных маршрутов.

Из отзывов посетителей

Анализ отзывов посетителей за последние три года, не сфокусированных на скачках, а на самом районе, выявляет следующие тенденции:

Положительные моменты:

• Удивительная тишина, безопасность и "деревенская атмосфера" (village feel) в непосредственной близости от оживленного Causeway Bay.
• Район очень зеленый (благодаря кладбищам и холмам) и чистый, идеально подходит для пеших прогулок.
• Посещение Hong Kong Cemetery многие отмечают как интересный исторический и умиротворяющий опыт.
• Большой выбор качественных (хотя и дорогих) ресторанов японской, итальянской и других кухонь, не ориентированных на массового туриста.
• Живописная поездка на трамвае до конечной остановки.

Отрицательные моменты:

• Главный минус — неудобное транспортное сообщение из-за отсутствия MTR, что делает его не лучшим выбором для туристов, планирующих активно перемещаться по городу.
• Район может показаться "скучным" для тех, кто ищет шоппинг или активную ночную жизнь (кроме дней скачек).
• Очень высокие цены в ресторанах и на аренду жилья.
• В дни скачек (среда) район становится переполненным, возникают сильные автомобильные пробки.

Карта Хэппи-Вэлли