Ap Lei Chau
Ap Lei Chau (произносится как Аплэйчау) — небольшой остров, чьи очертания сверху напоминают утенка, из-за чего его часто называют Duckling Island. Он пришвартован к юго-западной части острова Hong Kong напротив района Aberdeen. Несмотря на скромную площадь в 1,3 квадратных километра, это место долгое время удерживало звание одного из самых густонаселенных клочков суши в мире. Жизнь здесь устроена вертикально: бетонные башни жилых комплексов буквально вгрызаются в скалы, оставляя узкие полоски дорог у самой воды.
История острова началась задолго до появления здесь небоскребов. Еще в 1773 году тут построили Hung Shing Temple — старейший храм в округе, который до сих пор стоит на своем месте, напоминая о временах, когда Ap Lei Chau был просто пристанищем для рыбаков. Позже, в 1841 году, остров разделил судьбу Гонконга и перешел под британское управление. Сегодня это странная смесь ультрасовременного мегаполиса и старого рыбацкого поселка, где под тенью высоток South Horizons всё так же чинят сети и сушат рыбу.
География и жилые районы
Остров четко разделен на зоны. Северное побережье — это царство многоэтажек и плотной застройки, в то время как юг выглядит чуть более просторным. Главная вершина здесь — Yuk Kwai Shan (Mount Johnston). Это не самая высокая гора в Гонконге, но с нее открывается отличный вид на Южно-Китайское море и соседний остров Lamma.
Для тех, кто готов сменить асфальт на камни, от горы ведет тропа к Ap Lei Pai — крошечному необитаемому островку. Их соединяет томболо — естественная песчаная коса. Во время отлива по ней можно перейти к маяку на другой стороне, но стоит следить за временем: прилив скрывает перешеек водой, превращая прогулку в приключение с непредсказуемым финалом.
Жилая часть острова представлена гигантскими массивами вроде Lei Tung Estate и частным комплексом South Horizons. Последний состоит из 34 башен, которые образуют целый город внутри города со своими магазинами, набережными и школами. Жизнь в таких кварталах организована максимально функционально: от двери квартиры до станции метро или автобусной остановки путь редко занимает больше нескольких минут.
Достопримечательности и инфраструктура
Главная точка притяжения для неспешных прогулок — набережная Ap Lei Chau Waterfront Promenade. Отсюда удобно наблюдать за жизнью пролива Aberdeen Typhoon Shelter. Это одно из немногих мест, где традиционные джонки и плавучие дома всё еще соседствуют с современными яхтами. Здесь же находится исторический Hung Shing Temple, посвященный покровителю моряков. Храм небольшой, но очень атмосферный, особенно когда внутри зажигают спирали благовоний. Чуть дальше расположен Shui Yuet Temple, построенный в конце XIX века.
Помимо храмов, остров интересен своими гастрономическими традициями. На местном рынке Ap Lei Chau Market жизнь кипит с раннего утра. На первом этаже продают улов, который еще час назад плавал в проливе, а на втором этаже в Cooked Food Centre его могут тут же приготовить. Это простой и самый честный способ попробовать местную кухню без ресторанных наценок. Основная торговая улица Main Street сохраняет дух старого Коулуна с ее маленькими лавками и мастерскими, где соседи знают друг друга в лицо.
Ap Lei Chau также известен своими торговыми и коммерческими центрами. Среди них Horizon Plaza, 28 этажный торговый центр, известный как аутлет-комплекс, где представлены как брендовые магазины одежды и аксессуаров со скидками, так и салоны мебели и предметов интерьера.
Транспортное сообщение
Долгое время остров зависел только от моста Ap Lei Chau Bridge, открытого в 1983 году. Но для тех, кто ищет колорита, до сих пор работает переправа на сампанах — маленьких деревянных лодках, которые за пару минут и несколько монет перевезут вас из Абердина прямо к набережной острова. Это, пожалуй, самый приятный способ попасть на Аплэйчау.
В 2016 году ситуация с транспортом радикально изменилась: сюда дотянули ветку метро South Island Line. Теперь добраться до центрального района Admiralty можно всего за 15 минут. На острове две станции — Lei Tung и South Horizons. Последняя станция метро буквально встроена в жилой массив, что делает логистику элементарной. Автобусная сеть также развита отлично, связывая остров со всеми ключевыми точками Southern District и другими районами Гонконга.
Где остановиться: отели Аплэйчау
Обычно в Аплэйчау останавливаются те, кому нужен быстрый доступ к южному побережью Гонконга. Но, учитывая что на метро до центра всего минут 15, остров можно рекомендовать путешественникам с низким бюджетом. Здесь всего пара отелей и они подойдут тем, кто ищет недорогое качественное жилье.
Urbanwood Ap Lei Chau
Современный отель с пожалуй лучшим соотношением цены и качества в Гонконге, расположенный в нескольких минутах ходьбы от станции метро Lei Tung. Гости отмечают чистые номера, из некоторых открывается вид на море, и наличие апартаментов с несколькими спальнями, что удобно для семей. Из недостатков часто упоминаются однообразные завтраки, которые доставляют в номер в виде упакованного набора.
Bluejay Residences
Главное преимущество этого отеля — его расположение буквально в двух шагах от входа на станцию метро Lei Tung. Это базовый вариант размещения по доступной цене, подходящий для ночевки. Следует иметь в виду, что номера крайне компактные даже по меркам Гонконга, и в них может быть тесно с багажом.